Su origen tiene raíces quechua (Kan Kan) y mapuche (Can) y hace referencia a la carne asada. Esta es una preparación que se hacía con carne seca, lo que se conoce como charqui. Por tanto, de ahí proviene su nombre: charquicán.

"Tiene un peso histórico importante, pues en esos tiempos era una forma eficiente de transportar la carne, además que permitía darle una mayor duración al producto. De esto viene también el tomaticán y el kancato", señala el chef Eugenio Melo, uno de los conductores de Recomiendo Chile y subdirector del Centro de Innovación Gastronómica de Inacap. Algunos chefs sostienen que es el único plato tradicional 100% nacional, aunque Melo difiere y dice que todos los platos con arraigo local son chilenos.

Con el tiempo, este plato que involucra un pure rústico de papa y zapallo se comenzó a servir con un huevo frito en su centro.

"Los platos se van adaptando al consumo familiar y cuando no hay recursos para colocar la proteína animal, se opta por un par de huevos fritos, lo que entrega un valor sencillo, rico y a bajo costo"

, explica Melo.