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La obesidad en cifras

A pesar de ser una de las enfermedades más recurrentes en Chile y el mundo, es poco lo que se dimensiona sobre el impacto real de esta enfermedad. Pero los números nos indican que el riesgo es cada vez más importante y cercano.

Por: Axel Christiansen Z.

¿Qué tan importante es el impacto de la obesidad alrededor del mundo? Lo que para muchos es tan solo un problema de falta de voluntad es en realidad, según la OMS, una enfermedad seria.

Y así es como lo relata la propia evidencia. Durante las últimas décadas se han reunido datos, encuestas y estudios que reflejan que la obesidad no debe ser tomada a la ligera. Por eso, te invitamos a conocer los principales números y datos que respaldan la situación actual y que debemos solucionar con respecto a la obesidad como un problema de salud global.

El impacto global

1995 es el año en el que la obesidad fue reconocida como una enfermedad multifactorial por la OMS. Se define como la acumulación de grasa en exceso en el cuerpo, en particular la zona abdominal que puede producirse por distintos factores: genéticos, fisiológicos, psicológicos o el entorno.

236 es el número de enfermedades a las que se le ha vinculado el sobrepeso y la obesidad como un factor de riesgo. En la lista se incluyen 13 tipos de cáncer, problemas cardiovasculares, hígado graso no alcohólico, lesiones articulares, apnea del sueño, alteraciones de la microbiota, infertilidad, entre otras.

Desde 1975, la obesidad se ha triplicado alrededor de todo el mundo. Cifras de la OMS obtenidas durante el año 2016 muestran que más de 1900 millones de adultos tenían sobrepeso y 850 millones eran obesos. 1

41 millones de niños menores de cinco años sufrían de obesidad o tenían problemas de sobrepeso alrededor del mundo, según las mismas cifras entregadas por la OMS. 1

La obesidad en Chile

Pero, ¿Qué pasa con Chile? El impacto de la obesidad por cierto se ha hecho notar en nuestro país, sobre todo al comenzar a adoptar estilos de vida más sedentarios y, por sobre todo, debido al enfoque preventivo y no de tratamiento que posee la enfermedad que es reconocida solo como factor de riesgo en el sistema.

Según la Encuesta Nacional de Salud 2016-2017, en Chile la obesidad creció de un 22,9% a un 31,2% en 6 años.

El exceso de peso, en cambio, que reúne tanto a los diagnosticados con obesidad junto a los con sobrepeso, llegó a un 74,2% de la población, lo que lo convierte en uno de los líderes de la OCDE en cuanto a la prevalencia de la enfermedad en su población, superado solo por México que posee un 75,2%. 2

Desafortunadamente, en Chile muere una persona obesa por hora, por lo que el impacto en nuestra calidad de vida es real. 3

Pacientes y médicos

El año 2019, se realizó en 11 países -incluyendo Chile- una encuesta llamada ACTION IO, que buscaba reflejar en números las percepciones sobre la obesidad y las barreras que hay para su cuidado. Los resultados, a grandes rasgos, dan cuenta que muchas veces ni los pacientes ni los médicos miran los tratamientos de la obesidad con la urgencia que se necesita.

Por ejemplo, solo el 68% de los pacientes con obesidad considera a la misma, como una enfermedad crónica, a diferencia del 88% de los médicos 4. Esto significa que los pacientes que sufren de obesidad, tienen menos probabilidad de acudir a un especialista a tiempo, debido a que no consideran estar enfermos.

Este problema de la autopercepción es clave: solo un 54% de las personas con obesidad encuestadas dice que ha conversado con un profesional de la salud sobre su peso durante los últimos 5 años4. A su vez, el 71% de los médicos cree que los pacientes no están interesados en perder peso y por lo mismo, no lo comunican4.

Por otro lado, el 30% de los profesionales de la salud cree que la pérdida de peso es únicamente responsabilidad de las personas con obesidad4, es decir, que no toman en consideración los factores como la genética o la fisiología a la hora de entregar un tratamiento para la obesidad, sino que se basan más bien en la voluntad, las dietas y el ejercicio.

1 OMS, “Obesity and Overweight Key Facts” https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/obesity-and-overweight

2 OECD, OECD Data: Overweight or Obese population https://data.oecd.org/healthrisk/overweight-or-obese-population.htm

3 Minsal, “OBESIDAD UN PROBLEMA PAÍS: EVALUACIÓN DE LA LEY SOBRE COMPOSICIÓN NUTRICIONAL DE LOS ALIMENTOS Y SU PUBLICIDAD” https://www.minsal.cl/wp-content/uploads/2017/01/4-Proceso-de-Implementaci%C3%B3n.pdf

4 Action IO, “Percepciones sobre la obesidad y las barreras para su cuidado” Presentado en Congreso SOCHEG 2020

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